这是因为男女身高的生长特点有所不同。生长突增的出现是男女儿童进入青春期的开始。突增起止的早晚、突增的幅度和突增的侧重部位等方面都显示着明显的性别差异。突增开始的年龄,女孩约为9~11岁,男孩通常晚2年,约为11~13岁。突增的幅度也不一样,男孩每年可增长7~9厘米,最多可达10~12厘米,在整个青春期平均增长28厘米;女孩每年可增长5~7厘米,最多可达9~10厘米;整个青春期平均增长25厘米。由于男孩青春期发育开始年龄比女孩晚2年左右,骨骼停止生长的时间也相应晚,加之突增幅度大,故到成年时男性的平均身高一般比女性高10厘米左右。
我们再从男女的骨龄上看。无论男女,在青春发育前的1~2年中生长速度均较减慢。而后,女性在青春发育前期(约9~11岁)以乳房发育为标志,身高开始加速生长,到乳房开始发育后约1年(或月经初潮前1。5年)达到身高增长速度高峰,一年的身高平均增加8厘米。从青春发育开始到停止的大约6~7年中,身高增长值约占最终身高的15%,其中3/4发生在月经初潮前,1/4在月经初潮后。一般的说,女性骨龄为13岁时的身高,已经达最终身高的95%。男性生长加速的开始年龄比女性晚,最终身高的95%约在骨龄15岁时达到,因此成年男子比女子高。
再者,男孩体内主要分泌雄激素,有明显促进骨骼、肌肉组织发育的功能,加上男孩骨骼长而粗,增长时间、增长迅速都比女孩长,所以一般男子都比女子高。
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